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“La Fleur des histoires de Jean Mansel, un trésor de clergie” (22-24 octobre 2025)

La Fleur des histoires de Jean Mansel, un trésor de clergie

Colloque international, 22-24 octobre 2025

Université du Littoral Côté d’Opale, Boulogne-sur-Mer

Centre du Musée, La Chapelle, Amphi I

Mercredi 22 octobre 2025

12h45 Accueil

13h00 Introduction

 13h15 Conférence inaugurale

Jean Devaux (Université Littoral Côte d’Opale), « La culture historique bourguignonne et la chronique des âges du monde »

14h00 Discussion

14h15 Pause

Session 1

14h30 Elena Koroleva (Université Littoral Côte d’Opale), « Anténor, Énée, Brutus : les maleureux Troiens et leur rôle fondateur dans la Fleur des histoires de Jean Mansel »

15h00 Stefano Benenati (Scuola Normale Superiore di Pisa), « Pour les sources de la Fleur des Histoires : les manuscrits de la famille f de l’Alexandre en prose »

15h30 Antoine Brix (Université de Namur), « Aux sources de l’histoire universelle dans la Fleur de Jean Mansel : L’héritage de Vincent de Beauvais »

16h00 Discussion

16h15 Pause

Session 2

16h45 Valeria Russo (Università Ca’ Foscari di Venezia / Université de Fribourg), « Inventer, sauver, admonester : Virgile dans les textes français et leurs sources médiévales »

17h15 Véronique Winand (Université de Liège), « “C’est fini… Ça va peut-être finir !” Les apostilles de la Fleur des histoires au fil de la tradition manuscrite, entre instabilité compositionnelle et indécision auctoriale »

17h45 Discussion

18h00 Clôture de la journée

 

Jeudi 23 octobre 2025

Session 1

9h00 Prunelle Deleville (Université de Genève), « De la jointure naît le fruit : esthétique et éthique de l’agencement dans les Exemples moraux »

9h30 Priscilla Mourgues (Université Bordeaux Montaigne), « Des exempla aux ‘examples’ : étude structurelle et narrative du Dialogue de saint Grégoire dans la Fleur des histoires »

10h00 Discussion

10h15 Pause

Session 2

10h30 Elisabetta Barale (Université de Turin), « Les miracles de la Vierge de Jean Mansel : une mise en perspective comparative »

11h00 Thibaut Radomme (Université Jean Monnet Saint-Étienne), « La vie de sainte Claire d’Assise dans la Fleur des histoires de Jean Mansel »

11h30 Discussion

11h45 Déjeuner

Session 3

13h15 Françoise Laurent (Université Clermont Auvergne), « Les récits hagiographiques dans la Fleur des histoires : les enjeux du classement des figures saintes »

13h45 Patrick Brouchier (Aix-Marseille Université), « Le bestiaire sacré dans les Vies de saints (de sainte Félicité à saint Maur) »

14h15 Discussion

14h30 Pause

Session 4

14h45 Valérie Naudet (Aix-Marseille Université), « La parole dans une chronique historique – La Fleur des histoires de Jean Mansel (de Valentinien à Philippe Ier) »

15h15 Catherine Emerson (Université de Galway), « L’esthétique et l’éthique de la violence dans les récits de croisade de la Fleur des histoires et ses illustrations »

15h45 Discussion

16h00 Pause

 16h15 Atelier de travail du projet éditorial La Fleur des histoires

 

Vendredi 24 octobre 2025

Session 1

9h00 Anne Dubois (Université catholique de Louvain), « Illustrer la Fleur des histoires à Bruges au XVe siècle »

9h30 Wout De Cock (Université de Gand), « Mastery and Legacy : Unraveling the Interrelations Between the Master of Thérouanne and Simon Marmion »

10h00 Discussion

10h15 Pause

Session 2

10h45 Léo-Paul Tison (Université de Lille), « La carte et la fabrique de l’histoire. L’exemple de la Fleur des Histoires de Jean Mansel »

11h15 Michiel Verweij (KBR), « “La noblesse des edefices de Romme du temps que elle fut en sa fleur” »

11h45 Discussion et clôture

Rencontre autour de la Fleur des histoires de Jean Mansel

Université de Genève – 7 et 8 novembre 2024

Uni Mail – M3393

Jeudi 7 novembre

14h00-15h30 Jean Mansel et l’histoire biblique et profane – modération par Prunelle Deleville

-Elena Koroleva : « Histoire biblique, histoire profane au livre I de la Fleur des histoires »
-Elisabetta Barale : « Du Nouveau Testament à l’histoire des anges »
-Valeria Russo : « Histoires de Rome, du monde et du Hainaut »

Pause

16h00-17h30 Jean Mansel et les Vies de saints – modération par Elena Koroleva

-Françoise Laurent : « Vies de saints I »
-Patrick Brouchier : « Vies de saints II »
-Priscilla Mourgues : « Vies de saints III et Dialogues de saint Grégoire »

Vendredi 8 novembre

9h-9h30 Jean Mansel et l’histoire exemplaire – modération par Elena Koroleva

-Prunelle Deleville : « La traduction de l’Alphabetum narrationum »

9h30-10h30 Jean Mansel et les histoires de Rome et de France – modération par Elena Koroleva

-Valérie Naudet : « De Domitien à Philippe Ier »
-Catherine Emerson : « De Godefroy de Bouillon à Charles VI »

Pause

11h30-12h00 Jean Mansel et l’histoire spirituelle – modération par Elena Koroleva

-Véronique Winand : « De l’Histoire des papes au Traité des vertus et de l’âme humaine »

12h30-13h30

Conclusions

La Fleur des histoires de Jean Mansel, un trésor de clergie

Colloque international

La Fleur des histoires de Jean Mansel, un trésor de clergie

Boulogne-sur-Mer, 22-24 octobre 2025

Université Littoral Côte d’Opale, UR 4030 HLLI

Organisatrices : Elena Koroleva et Prunelle Deleville

« Notable clercq lay demourant a Hesdin en Artois[1] », Jean Mansel (ca. 1400-1473) fit une belle carrière de fonctionnaire dans l’administration de la cour de Bourgogne, ce qui ne l’empêcha pas de s’adonner à l’écriture. Dans les années 1440, il composa La Fleur des histoires, destinée à devenir un best-seller de la seconde moitié du xve siècle. Souvent désignée comme une histoire universelle, la Fleur déborde les limites d’un genre précis. Cette vaste compilation a pour objectif de raconter l’histoire de l’humanité, de la Création au couronnement de Charles VI (1380), et d’offrir une somme de connaissances encyclopédiques sur les pays et les peuples ; grâce à l’ajout de parties moralisantes et de recueils d’exempla, elle se veut aussi un véritable livre de bonnes mœurs[2] voué à contribuer au progrès spirituel de ses lecteurs.

Compte tenu de l’ampleur du projet, il n’est pas étonnant que la version la plus ancienne, dite brève, en trois livres, s’étale sur pas moins de 847 feuillets dans les deux volumes ayant appartenu au duc de Bourgogne Philippe le Bon (Bruxelles, KBR, 9231-9232). Pour donner un rapide aperçu du contenu d’après cet exemplaire ducal, précisons que le livre I relate l’histoire biblique, d’Adam et Ève aux Macchabées, et l’histoire profane de l’Antiquité, de Thèbes à Auguste ; le livre II comporte la vie et les miracles de la Vierge, la vie de Jésus et l’histoire des anges, puis offre une section consacrée aux commencements de Rome, suivie du traité des provinces du monde et de l’histoire du Hainaut ; enfin, le livre III, le plus long et varié, propose des vies de saints, une adaptation du Dialogue de saint Grégoire, un recueil d’anecdotes exemplaires, l’histoire de Rome et de France, celle des papes ainsi qu’un ensemble de récits et traités moraux. Ce texte foisonnant fut retravaillé par l’auteur au début des années 1460 afin de fournir une matière encore plus riche, cette fois-ci distribuée en quatre livres.

La réussite de l’entreprise ambitieuse de Jean Mansel est indéniable : nous avons conservé plus de cinquante volumes manuscrits de différentes versions du texte[3]. Nombre d’entre eux sont richement enluminés et offrent un programme iconographique complexe. Parmi les possesseurs de ces livres luxueux, on trouve Jacques d’Armagnac, duc de Nemours, Pierre II de Bourbon, le roi Édouard IV d’Angleterre, le roi Louis XII, l’amiral Louis Malet de Graville, le cardinal Georges d’Amboise, le mémorialiste Philippe de Commynes ainsi que des nobles installés dans les provinces du Nord et proches de la cour ducale, comme Philippe de Hornes ou des membres de la famille de Croÿ. Certaines sections de la Fleur – les histoires romaines, le recueil d’exempla ou encore la partie portant sur l’histoire du Hainaut, région natale de l’auteur – ont été extraites du texte et ont circulé indépendamment de l’ensemble, une autre preuve, s’il en fallait, du succès de l’ouvrage de Jean Mansel.

Demeurée inédite jusqu’à présent, La Fleur des histoires (version en trois livres) fait actuellement l’objet d’une édition critique menée par une équipe internationale composée de onze chercheur.ses. En lien avec ce travail d’édition, nous souhaitons organiser un premier colloque international consacré à cette œuvre, encore largement méconnue et peu étudiée. Le colloque se tiendra à Boulogne-sur-Mer du 22 au 24 octobre 2025 et réunira des spécialistes de plusieurs disciplines (langue et littérature médiévales, histoire, histoire de l’art).

Les communications proposées pourront porter sur :

-l’évolution du texte de la Fleur et les relations entre ses différentes versions

-les sources des récits incorporés à la Fleur et leur traitement par Jean Mansel

-la langue et le style de l’auteur

-le caractère hybride de l’ouvrage et sa portée didactique

-la tradition manuscrite et les relations entre les témoins du texte

-les enluminures et le programme iconographique de différents exemplaires de la Fleur

-le rapport texte / image dans les manuscrits de la Fleur

-l’activité des ateliers où ces exemplaires furent copiés et enluminés

-les scribes et les artistes ayant contribué à la réalisation des manuscrits de la Fleur

-la place de la Fleur au sein de la production littéraire, historique et didactique des Pays-Bas bourguignons.

 

Les propositions de communication accompagnées d’un argumentaire d’une dizaine de lignes et d’un bref curriculum vitae sont à envoyer aux organisatrices avant le 15 septembre 2024 :

elena.koroleva[at]univ-littoral.fr, prunelle.deleville[at]unige.ch

[1] C’est ainsi que le présente le scribe Thiérion Anseau dans le manuscrit de la bibliothèque de l’Arsenal, 5205 (fol. B r), une copie de la Vie du Christ de Mansel.

[2] Titre du traité moral écrit en 1404 par Jacques Legrand.

[3] Pour une liste des manuscrits, on peut consulter la base Jonas de l’IRHT.

Appel à contribution

« Exemplaire », « didactique », … et pourquoi pas « littéraire » ? Vers une ouverture de la définition du « littéraire » du Moyen âge au XVIIIe siècle.

7 novembre 2024 – Université de Genève

Quand on évoque la « littérature » didactique ou exemplaire, le terme « littérature » renvoie seulement à un ensemble de textes plutôt qu’à la dimension « littéraire » de ce type de textes. Pourtant, pour atteindre leur but – instruire et édifier – leurs auteur.e.s mettent en place des stratégies reposant sur l’ancestrale méthode du docere et placere. Si ce type de littérature est subordonné à une intention clairement énoncée comme telle, mérite-il pour autant d’être exclu de ce qui est considéré comme littéraire ? Se pose ici la question de la définition que nous donnons, depuis le XIXe siècle, de la littérature.

Cette exclusion tient au fait que les définitions actuelles du littéraire reposent notamment sur le critère esthétique. Un autre critère définitoire fait reposer sur le plaisir la « valeur littéraire » qu’on accorde à une œuvre. Le littéraire est également considéré comme ce qui ne s’offre pas au premier regard, ce qui ne s’épuise pas à la première lecture. Selon Barthes, est littéraire le texte qui dit autre chose que ce qui est dit explicitement (Degré zéro de l’écriture). Ces trois distinctions permettent d’exclure de la littérature un grand nombre de textes. Pourtant, ces critères peuvent être sujets à caution, à nuance. La seule dimension esthétique peut en effet sembler réductrice ; la question du plaisir est subjective ; et celle de la sursignification ne convient pas forcément aux époques que nous souhaitons interroger, dont les textes n’ont pas toujours été étudiés sous cet angle. C’est notamment ce dernier critère qui exclut de la littérature bon nombre de textes médiévaux, pourtant a priori plaisants, comme les exempla. Or cette définition pourrait être questionnée à l’aune des textes didactiques et exemplaires du Moyen âge au XVIIIe siècle, qui font implicitement reposer le littéraire sur d’autres fondements, notamment l’utile mêlé à l’agréable, ou encore la morale, qui justifient le fait d’écrire. Il nous semble donc légitime d’élargir ces grilles d’analyse pour fournir non pas de nouveaux critères une fois de plus excluants mais réfléchir au contraire à des lignes communes, non contraignantes, qui peuvent se dégager du Moyen Âge au XVIIIe siècle.

Avant le XIXe siècle, la littérature ne distinguait pas l’écriture littéraire à préoccupation essentiellement esthétique, de l’écriture fonctionnelle, utilitaire et notamment scientifique. C’est à partir du XIXe siècle que s’amorce un mouvement de détachement, de scission de l’un et de l’autre. La littérature se définit alors comme un ensemble de textes, un corpus s’appuyant sur une liste de productions restreinte. Il en résulte une exclusion de cette liste pour les textes à vocation édifiante.

Le présent colloque envisage de réévaluer ces listes pour admettre que d’autres textes, d’époques passées, pourraient y prétendre. Nous aimerions interroger les facteurs de la canonisation littéraire qui s’est imposée à nous. Du Moyen Âge, par exemple, seuls quelques textes ont été consacrés par la critique du XIXe siècle comme « littéraire », comme dignes d’intérêts, tels que l’épopée ou la matière arthurienne. Les œuvres didactiques, sapientiales, morales ou exemplaires ont pourtant eu un large succès en leur temps. Par un examen littéraire, nous pourrions ainsi fournir de nouveaux éléments d’analyse, communs aux textes du Moyen Âge, XVIe, XVIIe et XVIIIe siècles, pour accueillir ces corpus dans l’histoire littéraire. Quelles différences fait-on en effet entre certains textes exemplaires, et les Fables de la Fontaine, par exemple, dont la canonisation est unanime ? Pourquoi ce qu’on accorde, à juste titre, à ce texte est refusé à d’autres qui reposent sur les mêmes mécanismes ?

Des travaux sur la littérature sapientiale ou hagiographique du Moyen Âge ont déjà montré combien des œuvres jusque lors considérées comme essentiellement didactiques ou morales s’avèrent riches lorsqu’on les étudie comme des textes littéraires. En appliquant cette analyse à ce type de textes nous aimerions déterminer en quoi les textes « exemplaires » et didactiques sont ou ne sont pas littéraires, pour offrir de nouvelles pistes qui sortent du cadre restreint du regard que nous portons actuellement sur ces textes et qui est conditionné par l’histoire littéraire.

Le colloque tentera d’apporter une réponse à ces quelques questions indicatives :

  • En quoi la contrainte de l’utile, de l’édification morale peut-elle avoir une vertu littéraire ?
  • En quoi la littérature peut-elle avoir une vocation édificatrice ?
  • Comment expliquer la marginalisation de ces textes ?
  • Quelles nouvelles approches peut-on proposer pour définir la littérarité spécifique à ces textes ?
  • Comment les auteur.e.s de la période étudiée réfléchissent à la possible dimension littéraire de leur texte ?
  • Comment peut-on penser une conception large de la littérature, qui s’applique aux époques médiévales et modernes ?

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Le colloque se tiendra le 7 novembre 2024 à l’Université de Genève.

Les propositions de communication (max 200 mots) sont à envoyer avant le 8 février 2024 à prunelle.deleville@unige.ch.

L’édition de la Fleur des histoires en 12 volumes

Notre édition de la Fleur des histoires de Jean Mansel (version en trois livres) se composera de douze volumes :

Livre I – 3 volumes (Bruxelles, KBR, ms. 9231)

  • Vol. 1 : De la Création à Saül (fol. 9r-42r) ; l’introduction générale Elena Koroleva et Prunelle Deleville
  • Vol. 2 : De David aux Macchabées (fol. 42r-102v) Elena Koroleva
  • Vol. 3 : D’Œdipe à Octavien Auguste (fol. 102v-178v) Elena Koroleva

Livre II – 2 volumes (Bruxelles, KBR, ms. 9231)

  • Vol. 4 : La vie de la Vierge Marie et de Jésus, les miracles de la Vierge et l’histoire des anges (fol. 179r-273v) Elisabetta Barale
  • Vol. 5 : L’histoire de Rome, le traité des provinces du monde et l’histoire du Hainaut (fol. 273v-357v) Valeria Russo

Livre III – 7 volumes (Bruxelles, KBR, ms. 9232)

  • Vol. 6 : Les vies de saints, lettres A-E (de saint André à sainte Elisabeth de Hongrie, fol. 8v-83v) Françoise Laurent et Ilsiona Nuh
  • Vol. 7 : Les vies de saints, lettres F-M (de sainte Félicité à saint Maur, fol. 83v-162v) Patrick Brouchier
  • Vol. 8 : Les vies de saints, lettres N à X (de saint Nérée à saint Christophe) et le Dialogue de saint Grégoire (fol. 162v-230v) Priscilla Mourgues
  • Vol. 9 : Les exempla (fol. 230v-290r) Prunelle Deleville
  • Vol. 10 : L’histoire de Rome et de France, de Domitien à Philippe Ier (fol. 290v-364r) Valérie Naudet
  • Vol. 11 : L’histoire de France, de Godefroy de Bouillon à Charles VI (fol. 364r-431r) Catherine Emerson
  • Vol. 12 : L’histoire des papes, l’histoire de Griseldis et les traités des vertus et de l’âme humaine  (fol. 435r-490r) Véronique Winand

La sortie des volumes est prévue à partir de 2028.

Premières rencontres de l’équipe “Fleur” (Boulogne-sur-Mer, 19/10/2023)

La première réunion de l’équipe “Fleur” s’est déroulée le 19 octobre 2023, de 9h à 18h, à l’Université du Littoral Côte d’Opale (Boulogne-sur-Mer), dans la salle des actes du Centre universitaire du Musée.

Durant cette journée des travaux, les membres de l’équipe (10 présent.es sur place et 2 participantes en visioconférence) ont procédé à l’analyse des premiers sondages effectués en vue de la réunion sur l’ensemble des manuscrits de la version courte en trois livres de la Fleur des histoires. Les résultats de cette première collation ont conforté l’équipe dans son choix du manuscrit de base, l’exemplaire luxueux destiné au duc de Bourgogne Philippe le Bon, aujourd’hui conservé à la Bibliothèque royale de Bruxelles sous les cotes 9231 et 9232. Le texte de ces volumes s’est avéré complet et peu fautif ; les quelques erreurs évidentes peuvent dans la plupart des cas être corrigées sans grande difficulté grâce aux autres témoins de la version courte. Les sondages confirment que la tradition textuelle reste globalement stable et n’offre que peu de variations d’une copie à l’autre. Les membres de l’équipe ont également discuté des principes de l’établissement du texte et des normes d’édition à respecter.

L’édition critique se composera de douze tomes. Chaque membre de l’équipe sera chargé.e de la publication d’une section précise de la Fleur des histoires et préparera un volume en son nom. Durant la réunion du 19 octobre, un calendrier de travail commun a été établi, prévoyant la remise des volumes en 2028.